MODEM:

Un módem es un dispositivo que convierte las señales digitales del ordenador en señales analógicas que pueden transmitirse a través del canal telefónico. Con un módem se pueden enviar datos a otra computadora equipada con un módem. Esto le permite bajar información desde la red mundial, enviar y recibir correspondencia electrónica y reproducir un juego de computadora con un oponente remoto. Algunos módems también pueden enviar y recibir faxes y llamadas telefónicas de voz.

Cómo Funciona un Módem
La computadora consiste en un dispositivo digital que funciona al encender y apagar interruptores electrónicos. Las líneas telefónicas, de lo contrario, son dispositivos análogos que envían señales como un corriente continuo. El módem tiene que unir el espacio entre estos dos tipos de dispositivos. Debe enviar los datos digitales de la computadora a través de líneas telefónicas análogas. Logra esto modulando los datos digitales para convertirlos en una señal análoga; es decir, el módem varía la frecuencia de la señal digital para formar una señal análoga continua. Y cuando el módem recibe señales análogas a través de la línea telefónica, hace el opuesto: remodula, o quita las frecuencias variadas de la onda análoga para convertirlas en impulsos digitales. De estas dos funciones, Modulación y Demodulación, surgió el nombre del módem.

Módems para PC
La distinción principal que se suele hacer entre módems internos y módems externos, aunque recientemente han aparecido módems llamados módems software.
Internos: consisten en una tarjeta de expansión sobre la cual están dispuestos los diferentes componentes que forman el módem. Existen para diversos tipos de conector: Bus ISA: debido a las bajas velocidades que se manejan en estos aparatos, durante muchos años se utilizó en exclusiva este conector, hoy en día en desuso.
Bus PCI: el formato más común en la actualidad.
AMR: sólo en algunas placas muy modernas; baratos pero poco recomendables por su bajo rendimiento.

La principal ventaja de estos módems reside en su mayor integración con el ordenador, ya que no ocupan espacio sobre la mesa y reciben energía eléctrica directamente del propio ordenador. Además, suelen ser algo más baratos debido a que carecen de carcasa y transformador, especialmente si son PCI. Por el contrario, son algo más complejos de instalar y la información sobre su estado sólo puede obtenerse por software.

Externos: la ventaja de estos módems reside en su fácil transportabilidad entre ordenadores diferentes, además de que es posible saber el estado del módem mediante los leds de estado que incorporan. Módems PC Card: son módems en forma de tarjeta, que se utilizaban en portátiles, antes de la llegada del USB, que puede ser utilizado tanto en los ordenadores de sobremesa como en los portátiles. Su tamaño es similar al de una tarjeta de crédito algo más gruesa, pero sus capacidades pueden ser igual o más avanzadas que en los modelos normales.
Existen modelos para puerto USB, de conexión y configuración aún más sencillas, que no necesitan toma de corriente.

Módems software: son módems generalmente internos, en los cuales se han eliminado varias piezas electrónicas de manera que el microprocesador del ordenador debe suplir su función mediante un programa. El uso de la CPU entorpece el funcionamiento del resto de aplicaciones del usuario.

Módems telefónicos
Su uso más común y conocido es en transmisiones de datos por vía telefónica.
Las computadoras procesan datos de forma digital; sin embargo, las líneas telefónicas de la red básica sólo transmiten señales analógicas.

Existen, además, módems DSL que utilizan un espectro de frecuencias situado por encima de la banda vocal en líneas telefónicas o por encima de los 80 Khz. ocupados en las líneas RDSI, y permiten alcanzar velocidades mucho mayores que un módem telefónico convencional. También poseen otras cualidades, como la posibilidad de establecer una comunicación telefónica por voz al mismo tiempo que se envían y reciben datos.

Tipos de modulación
Dependiendo de si el módem es digital o analógico se usa una modulación de la misma naturaleza. Para una modulación digital se tienen, por ejemplo, los siguientes tipos de modulación:

Modulación en Amplitud: la amplitud de la portadora se modula a niveles correspondientes a los dígitos binarios de entrada 1 ó 0.

Modulación por Desplazamiento de Frecuencia: la frecuencia portadora se modula sumándole o restándole una frecuencia de desplazamiento que representa los dígitos binarios 1 ó 0. Es el tipo de modulación común en modems de baja velocidad en la que los dos estados de la señal binaria se transmiten como dos frecuencias distintas.

Modulación de Fase: tipo de modulación donde la portadora transmitida se desplaza cierto número de grados en respuesta a la configuración de los datos.

Para una modulación analógica se tienen, por ejemplo, los siguientes tipos de modulación:
Amplitud Modulada: la amplitud de la portadora se varía por medio de la amplitud de la moduladora.

FM Frecuencia Modulada: la frecuencia de la portadora se varía por medio de la amplitud de la moduladora.
Modulación de fase: en este caso el parámetro que se varía de la portadora es la fase de la señal, matemáticamente es casi idéntica a la modulación en frecuencia.

Órdenes de comunicación
ATA: con esta orden el módem queda en espera de una llamada telefónica, comportándose como un receptor.

Cada módem utiliza una serie de órdenes "AT" comunes y otras específicas. Por ello, se deberá hacer uso de los manuales que acompañan al módem para configurarlo adecuadamente.

Pasos para establecer una comunicación.

1) Detección del tono de línea. El módem dispone de un detector del tono de línea. Este se activa si dicho tono permanece por más de un segundo.
2)Marcación del número. Si no se indica el modo de llamada, primero se intenta llamar con tonos y si el detector de tonos sigue activo, se pasa a llamar con pulsos. Si en algún IDP el detector se activa, la llamada se termina y se retorna un mensaje de BUSY. Una vez terminada la marcación, se vuelve a atender al detector de tono para comprobar si hay conexión. En este caso pueden suceder varias cosas:
3) Establecer el enlace. Implica una secuencia de procesos que dependen si se está llamando o si se recibe la llamada.

COMENTARIO: Desde mi punto de vista un MODEM es un dispositivo de entrada y salida que sirve para modular la señal que es enviada a través de la línea telefónica de una computadora a otra.

COMENTARIO DE LA IMPORTANCIA EN MI VIDA COTUDIANA: El modem me es utlil en mi vida cotidiana por que asi puedo descargar informacion de internet para complementar mis tareas, tambien puedo consultar mi correo electronico, y hacer muchas otras cosas mas.

FUENTES:
http://www.monografias.com/trabajos/todomodem/todomodem.shtml
http://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%B3dem